Этноним мордва (мордвины, мордовцы) связан с иран. языками («mord» - человек, мужчина). В России – основное население Республики Мордовия (более 280 тыс. чел.).

 
В Самарской области проживает, в основном, мордва-эрзя. Более половины мордвы проживает в городах, а также - во всех 27 сельских районах области: наиболее компактно - в Клявлинском – 27 населенных пунктов (29,8% от общего числа жителей), Исаклинском – 15 (22,4%), Шенталинском – 19 (19%), Похвистневском – 14 (17,5%). Кроме того, в Ставропольском - 11 населен. пунктов, 9 – в Челно-Вершинском, по 6 – в Красноярском и Кошкинском, 4 – в Борском, 3 – в Волжском; 2 – Шигонском.

 
Мордва подразделяется на 2 основных субэтноса: мокша и эрзя. Говорят на двух близкородственных языках – мокшанском и эрзянском, относящихся к финно-угорской языковой группе уральско-юкагирской языковой семьи. Письменность - на основе русского алфавита. Верующие – преимущественно православные; в XVIII – XIX вв. были приверженцы старообрядчества и протестантских конфессий (духоборов, молокан и др.). Православная культура мордвы – синкретична, в ней тесно переплетаются традиционные (языческие) верования с христианско-православными.